Calculadora del hiato aniónico urinario

Con la resta (Na⁺ + K⁺) − Cl⁻, tomando los tres electrolitos de una misma muestra de orina y expresándolos en mEq/L. Por ejemplo, con un sodio urinario de 40 mEq/L, un potasio de 25 mEq/L y un cloro de 90 mEq/L, el resultado es (40 + 25) − 90 = −25 mEq/L. Como el sodio, el potasio y el cloro son iones monovalentes, un valor en mmol/L equivale numéricamente al mismo valor en mEq/L, así que no hay conversión que hacer si tu laboratorio reporta en mmol/L. El bicarbonato se omite porque en orina ácida su concentración es despreciable.

Un valor negativo indica que se está excretando bastante amonio: el NH₄⁺ es un catión que el ionograma no mide y sale acompañado de cloruro, de modo que el Cl⁻ supera a la suma de sodio y potasio. Ante una acidosis metabólica con hiato aniónico plasmático normal, eso significa que el riñón está respondiendo como debería y que el bicarbonato se está perdiendo por otra vía, típicamente el tubo digestivo: diarrea, fístula o drenaje intestinal. No es un diagnóstico por sí solo, sino una orientación sobre dónde seguir buscando la causa.

Un valor positivo sugiere que la excreción de amonio es baja, es decir que el riñón no está eliminando la carga ácida como correspondería ante una acidosis. Eso apunta a un problema renal: acidosis tubular renal distal o enfermedad renal crónica con pérdida de capacidad para producir amonio. Antes de darlo por bueno hay que descartar tres trampas: un pH urinario mayor de 6,5 —que exige restar también el bicarbonato urinario y de lo contrario vuelve el hiato falsamente positivo—, la presencia de aniones no medidos como los cetoaniones o el hipurato, y un sodio urinario bajo por depleción de volumen.

Porque no hay cortes numéricos que las fuentes respalden de manera uniforme. StatPearls describe la interpretación por el signo del resultado pero no publica umbrales; otras referencias citan rangos orientativos que no coinciden entre sí, como un positivo de 20 a 90 mEq/L o un negativo de −20 a −50 mEq/L; y revisiones críticas apuntan que el valor considerado normal se ha desplazado con los años. Además la lectura depende del contexto: del pH urinario, del sodio urinario, de la presencia de aniones no medidos y de la función renal. Encodear una banda de severidad inventaría una precisión que la literatura no sostiene, así que la herramienta entrega el número, su signo y las condiciones que hay que verificar.

No sirve con pH urinario mayor de 6,5 sin corregir por el bicarbonato urinario, ni cuando hay aniones no medidos en la orina: cetoaniones en la cetoacidosis, hipurato por inhalación de tolueno, D-lactato o bicarbonato administrado. Tampoco es fiable si el sodio urinario está por debajo de unos 25 mEq/L, porque en depleción de volumen la avidez renal por sodio limita la excreción de cloruro. En esos escenarios la alternativa recomendada es el hiato osmolal urinario, que estima el amonio a partir de la osmolalidad medida y la calculada y no depende de los aniones acompañantes. Cuando el laboratorio puede medir el amonio urinario directamente, esa medición es preferible a cualquier estimación.

No, son cálculos distintos con propósitos distintos, aunque compartan la lógica de electroneutralidad. El hiato aniónico plasmático se calcula en sangre y sirve para clasificar una acidosis metabólica como de hiato elevado o de hiato normal. El hiato aniónico urinario se calcula en orina e incluye el potasio en la suma de cationes; su papel empieza después, una vez que ya sabes que la acidosis es de hiato plasmático normal, y su función es orientar sobre si el riñón está excretando amonio o no. Aplicarlo sin haber determinado antes el hiato plasmático no aporta información interpretable.