Electrolitos
Sodio: valores normales (por edad y sexo)
El sodio normal en el adulto va de 136 a 145 mEq/L, que es lo mismo que 136–145 mmol/L (el sodio es monovalente, así que las dos unidades dan el mismo número). Es un rango estrecho y por eso desviaciones pequeñas ya importan. La idea central para interpretarlo: el sodio en sangre mide la relación entre sodio y AGUA, no cuánta sal hay en el cuerpo.
También se busca como: sodio bajo, sodio alto, hiponatremia, hipernatremia, natremia, sodio valores normales, electrolitos.
Los rangos de referencia son orientativos y varían según el laboratorio, el método y las características del paciente. Interpreta siempre con el laboratorio que emitió el resultado y el criterio clínico.
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Valores normales de sodio
| Población | Valor de referencia | Fuente |
|---|---|---|
| 15 años o más | 136–145 mEq/L136–145 mmol/LIntervalo de adulto. mEq/L y mmol/L son el mismo número: el sodio es monovalente. Es un rango estrecho y por eso desviaciones pequeñas importan; por debajo de 125 mEq/L o con una caída rápida es una urgencia. | ABIM Laboratory Test Reference Ranges (enero de 2026) |
¿Qué mide sodio?
El sodio es el principal ion del líquido que rodea las células y el que determina cuánta agua se queda dentro o fuera de ellas. Su concentración en sangre no dice cuánto sodio total tiene la persona: dice cuánto sodio hay por litro de agua. De ahí la consecuencia práctica que sorprende a mucha gente: la hiponatremia casi siempre es un exceso de agua, no una falta de sal, y tomar más sal no la corrige. El cerebro es el órgano que sufre, porque las neuronas se hinchan o se deshidratan según cambie esta concentración.
Qué puede significar
Sodio alta
- Deshidratación por falta de acceso al agua: la causa más frecuente, sobre todo en adultos mayores y lactantes.
- Pérdidas sin reponer agua: fiebre, diarrea, vómito, sudoración.
- Diabetes insípida.
- Hiperglucemia con diuresis osmótica.
- Exceso de sodio endovenoso.
Sodio baja
- Exceso de agua libre: la hiponatremia casi siempre es un problema de agua, no de sal.
- Diuréticos, especialmente tiazidas.
- SIADH: por medicamentos, cáncer, neumonía o del sistema nervioso central.
- Insuficiencia cardíaca, cirrosis o síndrome nefrótico.
- Insuficiencia suprarrenal e hipotiroidismo.
- Seudohiponatremia por triglicéridos o proteínas muy altas, e hiponatremia por hiperglucemia: el sodio medido baja sin que falte sodio de verdad.
¿Cuándo hay que preocuparse?
Manda la velocidad más que el número. Un sodio de 128 mEq/L que lleva meses así puede cursar sin síntomas, mientras que una caída rápida a 128 puede provocar convulsiones. Por debajo de 125 mEq/L, o con confusión, convulsiones o vómito, es una urgencia. Y hay algo que importa tanto como corregirla: no corregirla demasiado rápido. Subir el sodio más de 8–10 mEq/L en 24 horas puede causar un daño neurológico grave e irreversible, así que la corrección se hace con control médico y no con suero a criterio propio. Antes de tratar conviene descartar las falsas hiponatremias: los triglicéridos o las proteínas muy altas y la hiperglucemia bajan el sodio medido sin que falte sodio de verdad.
Esta lista de causas es orientativa y educativa: no es un diagnóstico ni un orden de probabilidad para un paciente concreto. Un resultado fuera de rango se interpreta con la historia clínica, el examen físico y el resto de los exámenes.
Fuentes. ABIM Laboratory Test Reference Ranges (enero de 2026) · Contenido revisado el 11 de septiembre de 2026.
Preguntas frecuentes
De 136 a 145 mEq/L, equivalente a 136–145 mmol/L. Las dos unidades son intercambiables para el sodio.
Hiponatremia, que casi siempre es un exceso de agua libre. Las causas frecuentes son los diuréticos (sobre todo tiazidas), el SIADH —por medicamentos, neumonía, cáncer o problemas del sistema nervioso central—, la insuficiencia cardíaca, la cirrosis, el síndrome nefrótico, la insuficiencia suprarrenal y el hipotiroidismo. Hay además falsas hiponatremias por triglicéridos, proteínas o glucosa muy altos.
Hipernatremia, que casi siempre es falta de agua. La causa más frecuente es no poder acceder al agua o no sentir sed, algo típico de adultos mayores y lactantes. También aparece por pérdidas sin reposición (fiebre, diarrea, vómito, sudoración), por diabetes insípida, por diuresis osmótica en la hiperglucemia y por exceso de sodio endovenoso.
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