Neumología
Calculadora de flujo espiratorio máximo predicho
El flujo espiratorio máximo predicho es el FEM promedio que se espera en una persona sana de un sexo, una edad y una talla determinados, y sirve de referencia para leer el FEM que el paciente sopla en el medidor. Esta calculadora aplica las ecuaciones de regresión de Nunn y Gregg (BMJ 1989): en hombres, ln FEM (L/min) = 0,544 × ln(edad) − 0,0151 × edad − 74,7/talla + 5,48; en mujeres, ln FEM (L/min) = 0,376 × ln(edad) − 0,0120 × edad − 58,8/talla + 5,63, con la edad en años y la talla en centímetros. Están derivadas de 225 hombres y 228 mujeres británicos que nunca fumaron y permiten predecir valores entre los 15 y los 85 años. El resultado no lleva bandas de gravedad porque es un valor de referencia, no una medición: lo que se interpreta en asma es el porcentaje del predicho o la variabilidad frente al mejor valor personal del paciente.
Calculadora de flujo espiratorio máximo predicho
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Herramienta de referencia para profesionales de la salud, con fines educativos. No sustituye el juicio clínico ni establece un diagnóstico o un tratamiento: la decisión sobre un paciente concreto es del médico que lo atiende.
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Límites de esta herramienta
- Las ecuaciones predicen valores solo entre los 15 y los 85 años. Los propios autores señalaron que prolongar las curvas de regresión linealmente más allá de esos límites, como hacía el nomograma que distribuían los fabricantes de los medidores Wright, es un expediente sin respaldo. En menores de 15 años hay que usar ecuaciones pediátricas propias.
- La edad y la talla explican poco: en el estudio original solo daban cuenta de alrededor del 30 % de la variación del FEM en hombres y del 28 % en mujeres. El resto depende de factores no recogidos por la ecuación, entre ellos el volumen torácico, que la talla de pie refleja mal.
- El margen de normalidad es amplio. El límite de confianza del 90 % inferior del estudio —por debajo del cual solo caería el 5 % de los sujetos sanos— quedó unos 70 a 80 L/min por debajo del valor predicho y apenas cambió con la edad. Una lectura por debajo del predicho no basta por sí sola para hablar de obstrucción.
- La serie se compuso de adultos británicos que nunca habían fumado, reclutados en Kingston upon Thames y Southampton. Los autores advierten que, con independencia del hábito tabáquico, el FEM es menor en personas africanas, indias y chinas de la misma edad y talla, diferencia que atribuyen a origen racial más que ambiental. En esas poblaciones la ecuación tiende a sobreestimar el valor de referencia.
- El FEM depende del esfuerzo voluntario más que otras pruebas de función ventilatoria. Si el paciente no hace un esfuerzo máximo o la técnica es incorrecta, la lectura sale falsamente baja; el estudio original exigía instrucción, ensayos previos y registrar el mejor de tres intentos en bipedestación.
- Las mediciones se hicieron con el medidor de Wright estándar, no con el mini-Wright que se usa en consulta. Aunque los valores de ambos instrumentos concuerdan en general, el mini-Wright es menos robusto y tiende a perder la calibración.
- La escala del medidor importa. El medidor Wright original sobreestima el flujo en la zona media de su rango, y por eso el Reino Unido pasó a la norma EN 13826 («escala EU»). Miller (2004) publicó ecuaciones revisadas para esos medidores: ln FEM = 0,755 × ln(edad) − 0,021 × edad − 104,1/talla + 5,16 en hombres y ln FEM = 0,486 × ln(edad) − 0,016 × edad − 76,8/talla + 5,43 en mujeres. La calculadora las muestra como valor secundario; comparar una lectura de escala EU con el predicho de Nunn y Gregg es mezclar dos escalas.
- Las fórmulas de FEM predicho publicadas no coinciden entre sí. Radeos y Camargo (2004) mostraron que, según cuál se elija, un hombre de 18 años puede tener un predicho de 501 o de 730 L/min, y que una mujer de 35 años puede quedar clasificada como crisis grave con una fórmula y moderada con otra. El valor predicho depende de la ecuación usada, así que conviene declarar cuál se aplicó.
- Esta herramienta entrega un valor de referencia, no un diagnóstico ni una clasificación de gravedad. No calcula el porcentaje del predicho ni la variabilidad diaria, que son los parámetros que usan las guías de asma.
Fuentes. Nunn AJ, Gregg I. New regression equations for predicting peak expiratory flow in adults. BMJ. 1989;298(6680):1068-1070. (doi:10.1136/bmj.298.6680.1068) · Miller MR. Peak expiratory flow meter scale changes: implications for patients and health professionals. Airways Journal. 2004;2(2):80-82. (enlace) · Radeos MS, Camargo CA. Predicted peak expiratory flow: differences across formulae in the literature. Am J Emerg Med. 2004;22(7):516-521. (doi:10.1016/j.ajem.2004.08.018) · Paz, Suárez, Fernández-Villar, Puga. Experimental verification and comparative analysis of peak expiratory flow measuring devices. Sci Rep. 2025;15 [tabla 1: ecuaciones de referencia de FEM]. (doi:10.1038/s41598-025-24153-x) · Contenido revisado el 18 de julio de 2026.
Preguntas frecuentes
Las ecuaciones de Nunn y Gregg (BMJ 1989) predicen el logaritmo natural del FEM en L/min. En hombres: ln FEM = 0,544 × ln(edad) − 0,0151 × edad − 74,7/talla + 5,48. En mujeres: ln FEM = 0,376 × ln(edad) − 0,0120 × edad − 58,8/talla + 5,63. La edad va en años y la talla en centímetros; el FEM se obtiene exponenciando el resultado. Por ejemplo, un hombre de 40 años y 175 cm tiene un FEM predicho de 636 L/min, y una mujer de 40 años y 162 cm, de 480 L/min.
Porque lo que entrega es un valor predicho de referencia, no una medición del paciente. Las guías de asma no clasifican el valor predicho: clasifican el porcentaje del predicho (FEM medido dividido por el predicho, por cien) o la variabilidad del FEM frente al mejor valor personal. Poner un semáforo de gravedad sobre un número que describe a una población sana sería un sinsentido. La calculadora sí muestra el margen que el estudio original consideraba dentro de lo normal: unos 70 a 80 L/min por debajo del predicho.
Contra el mejor valor personal, siempre que se conozca. La ecuación explica solo alrededor del 30 % de la variación del FEM en hombres y del 28 % en mujeres, de modo que hay personas sanas bastante por encima o por debajo del predicho para su edad y talla. El límite de confianza del 90 % inferior del estudio quedó unos 70 a 80 L/min por debajo del valor predicho. El valor predicho es la referencia razonable mientras no exista un mejor personal medido en fase estable.
De 15 a 85 años. El estudio de 1989 combinó la serie original con 23 hombres y 29 mujeres de 55 años o más para poder predecir en edades avanzadas, que era justamente lo que la serie previa no cubría. Fuera de ese intervalo la ecuación no está validada: los autores criticaron explícitamente la práctica de prolongar las curvas linealmente más allá de sus límites, como hacía el nomograma de los fabricantes. En menores de 15 años se necesitan ecuaciones pediátricas específicas.
Sí, y es un error frecuente. Nunn y Gregg midieron con el medidor de Wright estándar, que sobreestima el flujo en la zona media de su rango. Por eso se adoptó la norma EN 13826, la llamada escala EU, y Miller publicó en 2004 ecuaciones revisadas para esos medidores: ln FEM = 0,755 × ln(edad) − 0,021 × edad − 104,1/talla + 5,16 en hombres y ln FEM = 0,486 × ln(edad) − 0,016 × edad − 76,8/talla + 5,43 en mujeres. Esta calculadora muestra ambos valores. Si el medidor cumple EN 13826, la referencia correcta es el valor de escala EU.
Sube durante la adolescencia y la juventud, llega a su máximo alrededor de los 30 a 35 años en ambos sexos y desciende después. En el estudio original, a partir de aproximadamente los 50 años el FEM caía unos 4 L/min al año en hombres y unos 2,5 L/min al año en mujeres. Por eso la ecuación es curvilínea y no una recta: las regresiones lineales que arrancan a los 20 años dan valores predichos falsamente altos en adolescentes y adultos jóvenes.
Con cautela. La serie se construyó con adultos británicos que nunca habían fumado, y los propios autores señalan que, con independencia del tabaquismo, el FEM es menor en personas africanas, indias y chinas de la misma edad y talla. No existe un ajuste validado derivado de esas observaciones ni una ecuación propia para población latinoamericana en esta fuente, así que el valor predicho debe leerse como una referencia orientativa. Cuando sea posible, conviene apoyarse en el mejor valor personal del paciente en lugar del predicho.
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