Urgencias y cuidado crítico
Calculadora del tamaño del tubo endotraqueal pediátrico (1 a 8 años)
Esta calculadora estima el tamaño del tubo endotraqueal (TET) para un niño de 1 a 8 años a partir de la edad, dando el diámetro interno en milímetros del tubo sin manguito y del tubo con manguito. El tubo sin manguito sigue la fórmula clásica de Cole (1957): DI ≈ 4 + edad/4; el tubo con manguito sigue la fórmula de Khine (1997) modificada por Duracher (2008): DI ≈ 3,5 + edad/4. La edad se redondea al año más cercano y el resultado se lleva a la media talla de tubo disponible más próxima, porque los tubos solo vienen en incrementos de 0,5 mm. Es una estimación inicial, no una medida exacta: ten siempre a mano un tubo media talla más grande y otro más pequeño, y confirma que el sellado sea adecuado buscando una fuga audible a una presión inspiratoria de 20–30 cmH2O.
Calculadora del tamaño del tubo endotraqueal pediátrico (1 a 8 años)
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Herramienta de referencia para profesionales de la salud, con fines educativos. No sustituye el juicio clínico ni establece un diagnóstico o un tratamiento: la decisión sobre un paciente concreto es del médico que lo atiende.
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Límites de esta herramienta
- Es una estimación por edad, no una medida. Las fórmulas por edad aciertan el tubo definitivo en una fracción de los casos y con frecuencia hay que cambiar de talla; por eso la regla práctica universal es tener preparado un tubo media talla por encima y otro por debajo del calculado.
- Solo está validada para niños de 1 a 8 años. Fuera de ese rango la herramienta no entrega un tamaño: en lactantes menores de 1 año se usan tamaños específicos (por ejemplo, tubo sin manguito de 3,5 mm hasta cerca del año, o con manguito de 3,0 mm en lactantes de más de 3,5 kg) y en niños mayores de 8 años o adolescentes se usan otras referencias.
- No sustituye la confirmación clínica del tamaño. El tubo elegido debe permitir la ventilación con un sellado adecuado: se comprueba con una fuga audible alrededor del tubo a una presión inspiratoria de unos 20–30 cmH2O. Una fuga a presión muy baja indica un tubo pequeño; la ausencia de fuga, un tubo demasiado ajustado.
- No calcula la profundidad de inserción. Como referencia se usa el diámetro interno del tubo × 3 cm a la comisura labial, o (edad/2) + 12 cm en niños mayores de 2 años, pero la posición debe confirmarse siempre con auscultación, capnografía y, cuando sea posible, radiografía de tórax.
- La fórmula con manguito de esta ficha corresponde a tubos de manguito de bajo perfil y paredes finas. Con un tubo de manguito convencional debe elegirse una talla completa menor que la del tubo sin manguito. Además, la presión del manguito debe vigilarse (habitualmente por debajo de 20–25 cmH2O) para evitar lesión de la mucosa traqueal.
- No tiene en cuenta la talla, el peso ni la anatomía individual, que en la práctica pueden predecir mejor el calibre traqueal que la edad. En anomalías craneofaciales, estenosis subglótica, cirugía o intubación prolongada previas, o síndromes con vía aérea difícil, la estimación por edad puede errar de forma importante.
Fuentes. Cole F. Pediatric formulas for the anesthesiologist. AMA J Dis Child. 1957;94(6):672-673. Origen de la fórmula del tubo sin manguito: DI ≈ 4 + edad/4. (doi:10.1001/archpedi.1957.04030070084009) · Khine HH, Corddry DH, Kettrick RG, et al. Comparison of cuffed and uncuffed endotracheal tubes in young children during general anesthesia. Anesthesiology. 1997;86(3):627-631. Fórmula original del tubo con manguito: DI ≈ 3 + edad/4. (doi:10.1097/00000542-199703000-00015) · Duracher C, Schmautz E, Martinon C, Faivre J, Carli P, Orliaguet G. Evaluation of cuffed tracheal tube size predicted using the Khine formula in children. Paediatr Anaesth. 2008;18(2):113-118. Modificación de la fórmula con manguito a DI ≈ 3,5 + edad/4 en mayores de 1 año. (doi:10.1111/j.1460-9592.2007.02382.x) · King BR, Baker MD, Braitman LE, Seidl-Friedman J, Schreiner MS. Endotracheal tube selection in children: a comparison of four methods. Ann Emerg Med. 1993;22(3):530-534. Referencia de implementación citada por los Manuales MSD/Merck para esta tabla por edad. (doi:10.1016/S0196-0644(05)81937-8) · American Heart Association. Pediatric Advanced Life Support (PALS) Provider Manual. Recomendaciones de calibre del tubo por edad, prueba de fuga a 20–30 cmH2O y profundidad de inserción (DI × 3 y edad/2 + 12). (enlace) · Manuales MSD (Merck Manuals). Tamaño del tubo endotraqueal para niños (de 1 a 8 años de edad). Calculadora clínica consultada como referencia de la tabla de tamaños por edad redondeada. (enlace) · Contenido revisado el 20 de julio de 2026.
Preguntas frecuentes
Para el tubo sin manguito se usa la fórmula de Cole: diámetro interno (mm) = 4 + (edad en años / 4). Para el tubo con manguito se usa la fórmula de Khine modificada por Duracher: diámetro interno (mm) = 3,5 + (edad en años / 4), es decir, medio milímetro menos que el tubo sin manguito. En ambos casos la edad se redondea al año más cercano y el resultado se lleva a la media talla de tubo disponible más próxima, porque los tubos solo existen en incrementos de 0,5 mm. Por ejemplo, para un niño de 6 años salen aproximadamente 5,5 mm sin manguito y 5,0 mm con manguito.
Durante muchos años se prefirió el tubo sin manguito en niños pequeños por temor a la lesión de la mucosa, pero la evidencia actual respalda el uso de tubos con manguito de bajo perfil y paredes finas en la mayoría de las edades, siempre que se controle la presión del manguito (por lo general por debajo de 20–25 cmH2O). El tubo con manguito reduce la necesidad de recambios por fuga y el escape de gases. La decisión depende del contexto, del material disponible y de las guías locales; esta calculadora ofrece ambos tamaños para que elijas según tu práctica.
Porque los tubos endotraqueales solo se fabrican en medias tallas (3,5, 4,0, 4,5, 5,0 mm, etc.), de modo que la fórmula continua no se traduce en un tubo real. La herramienta redondea la edad al año más cercano —el empate de medio año sube al año siguiente— y luego elige la media talla disponible más próxima. Ese es también el motivo por el que se recomienda tener preparado un tubo media talla por encima y otro por debajo: el redondeo introduce una incertidumbre que solo se resuelve en el momento de la intubación.
Buscando una fuga de aire audible alrededor del tubo cuando se aplica una presión inspiratoria de unos 20–30 cmH2O. Si hay fuga a una presión muy baja, el tubo probablemente sea demasiado pequeño; si no hay fuga ni siquiera a presiones altas, puede ser demasiado grande y conviene bajar media talla para reducir el riesgo de lesión de la vía aérea. Con tubo con manguito, la prueba se hace con el manguito desinflado. La confirmación de la posición (no del calibre) se hace con auscultación y capnografía.
Esta calculadora no calcula la profundidad de inserción, pero las reglas habituales son: profundidad a la comisura labial ≈ diámetro interno del tubo × 3 cm, o bien (edad en años / 2) + 12 cm en niños mayores de 2 años. Son solo estimaciones iniciales; la posición de la punta debe confirmarse con auscultación de ambos campos pulmonares, capnografía y, cuando esté disponible, radiografía de tórax, para descartar una intubación bronquial selectiva o una posición demasiado alta.
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