WHO-5: Índice de Bienestar de la Organización Mundial de la Salud

Cada una de las cinco afirmaciones se puntúa según la frecuencia con la que describió a la persona en las últimas dos semanas: 5 «Todo el tiempo», 4 «La mayor parte del tiempo», 3 «Más de la mitad del tiempo», 2 «Menos de la mitad del tiempo», 1 «De vez en cuando» y 0 «Nunca». La suma de los cinco ítems da el puntaje bruto, de 0 a 25, y ese bruto se multiplica por cuatro para obtener el puntaje porcentual, de 0 a 100. A mayor puntaje, mejor bienestar mental: 0 es el peor posible y 100 el mejor.

La OMS (2024) indica que un puntaje porcentual por debajo de 50 —equivalente a un bruto por debajo de 13— se ha propuesto como corte de bajo bienestar mental y como indicación de ampliar la evaluación por un posible trastorno mental, por ejemplo depresivo. La revisión sistemática de Topp, Østergaard, Søndergaard y Bech (2015) recomienda el corte de 50 o menos para tamizar depresión clínica y describe además un corte más restrictivo, de 28 o menos, que corresponde al nivel de bienestar de pacientes con depresión mayor. La hoja de puntuación de la versión de 1998 agrega que conviene ampliar la evaluación si cualquier ítem se responde con 0 o 1, aunque el total quede por encima del corte.

No. El WHO-5 mide bienestar mental subjetivo y funciona como tamizaje: un puntaje bajo señala a quién conviene evaluar, no confirma un trastorno. Ninguno de sus ítems pregunta por síntomas depresivos, por su duración ni por el deterioro funcional, y el cansancio o el mal dormir de una enfermedad médica también bajan el puntaje. El diagnóstico lo establece el profesional en la entrevista clínica, apoyándose si hace falta en un instrumento de síntomas como el PHQ-9.

Sí; es uno de sus usos más frecuentes y una de las razones de su difusión en ensayos clínicos, porque es sensible al cambio. Se aplica al inicio y se repite en el seguimiento, siempre con al menos dos semanas de intervalo, que es el período por el que pregunta. La literatura resumida por Topp y cols. (2015) considera clínicamente relevante una diferencia de 10 puntos porcentuales, y la hoja de puntuación de la versión de 1998 usa ese mismo umbral del 10 % para hablar de un cambio significativo.

El WHO-5 es un producto de acceso abierto de la OMS desde 2024, publicado bajo licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 3.0 IGO, que permite copiarlo y redistribuirlo con fines no comerciales citando la fuente. La calculadora usa la traducción oficial al español de la Unidad de Investigación Psiquiátrica del Centro Colaborador de la OMS para la Salud Mental (Hillerød, Dinamarca), alojada hoy por la OMS. Se corrigieron solo erratas ortográficas evidentes de esa traducción: en la consigna, «cual» por «cuál», «como» por «cómo» y «la últimas dos semanos» por «las últimas dos semanas»; y en el ítem 4, «descandado» por «descansado». La redacción no se toca más: un ítem parafraseado ya no es el instrumento validado.

El PHQ-9 pregunta por la frecuencia de nueve síntomas depresivos, incluido un ítem de ideación suicida, y gradúa la gravedad de 0 a 27: a mayor puntaje, peor. El WHO-5 pregunta por cinco estados positivos de bienestar y va de 0 a 100: a mayor puntaje, mejor. Por eso el WHO-5 se tolera mejor como primera pregunta y en enfermedades crónicas, mientras que el PHQ-9 precisa el cuadro sintomático y alerta sobre el riesgo suicida. Muchos servicios usan el WHO-5 como filtro y el PHQ-9 cuando el filtro sale positivo.