Psicología
Escala de autoevaluación para la depresión de Zung (SDS)
La escala de autoevaluación para la depresión de Zung (Self-Rating Depression Scale, SDS; el «test de Zung») es el cuestionario autoaplicado de veinte frases que Zung publicó en Archives of General Psychiatry en 1965 para cuantificar la gravedad de los síntomas depresivos. Cada frase se puntúa de 1 a 4 según su frecuencia; diez van en sentido depresivo y diez en sentido positivo y se puntúan al revés. El bruto (20 a 80) se convierte en el índice de Zung (25 a 100) multiplicándolo por 1,25, y sobre el índice van los cortes del autor: menos de 50 rango normal, 50 a 59 depresión leve, 60 a 69 moderada y 70 o más grave; el tamizaje es positivo con índice 50 (bruto 40). Es de dominio público, sirve para tamizar y seguir la evolución, y no diagnostica; el ítem 19 (idea de que los demás estarían mejor si la persona muriera) obliga a evaluar el riesgo suicida de inmediato.
Escala de autoevaluación para la depresión de Zung (SDS)
Fecha: ________________ · Paciente: ______________________________
Calculadora
A continuación se expresan varias respuestas posibles a cada uno de los 20 apartados. Detrás de cada frase marque con una cruz la casilla que mejor refleje su situación actual.
Zung WWK (1965); dominio público. Versión en español: Conde y cols. (1967-1970), reproducida del Banco de instrumentos básicos para la práctica de la psiquiatría clínica (Bobes y cols., 2002).
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Herramienta de referencia para profesionales de la salud, con fines educativos. No sustituye el juicio clínico ni establece un diagnóstico o un tratamiento: la decisión sobre un paciente concreto es del médico que lo atiende.
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Cómo se interpreta
Se usa en psicología clínica, psiquiatría y atención primaria como tamizaje de depresión en adultos y para cuantificar la gravedad de los síntomas al inicio y a lo largo del tratamiento —Zung la diseñó precisamente para medir el cambio con la terapia—. La responde la persona sola, marcando en cada frase la frecuencia con la que la describe; la versión española de Conde pregunta por su situación actual, y la consigna original de Zung pide pensar en los últimos días. En Colombia se ha validado como tamizaje de episodio depresivo mayor en universitarias (Campo-Arias y cols., 2005) y una versión abreviada se validó en población general de Bucaramanga (Campo-Arias y cols., 2006). El índice no sustituye la entrevista clínica: orienta a quién evaluar con más detalle y cómo va evolucionando.
| Resultado | Interpretación |
|---|---|
| 25–49 | Dentro del rango normalÍndice por debajo del corte de tamizaje de Zung (50). No descarta depresión si hay sospecha clínica; conviene repetir la escala en el seguimiento si el cuadro cambia. Recuerda que el corte de 50 es sobre el índice, no sobre el puntaje bruto (equivale a bruto 40). |
| 50–59 | Depresión leveTamizaje positivo según el corte de Zung (índice ≥ 50, bruto ≥ 40). Zung describe este tramo como depresión de leve a moderada. Amerita una evaluación clínica que valore los criterios diagnósticos, la duración y el deterioro funcional, y descarte causas médicas, farmacológicas o de consumo. |
| 60–69 | Depresión moderadaZung describe este tramo como depresión de moderada a grave. Alta probabilidad de trastorno depresivo: requiere valoración clínica formal y un plan de manejo, con exploración explícita del riesgo suicida, que la escala no mide. |
| 70–100 | Depresión graveGravedad máxima del instrumento (Zung: depresión grave). Requiere valoración clínica formal, plan de tratamiento y una exploración directa e inmediata del riesgo suicida, con independencia de lo que se haya respondido en el ítem 19. |
Límites de esta herramienta
- Es un instrumento de tamizaje y de seguimiento, no de diagnóstico: un índice alto indica que conviene evaluar los criterios diagnósticos, la duración y el deterioro funcional, pero no confirma ni descarta por sí solo un trastorno depresivo. Es un autoinforme, así que depende de cómo se ve la persona a sí misma.
- No mide el riesgo suicida. Solo el ítem 19 («Creo que sería mejor para los demás si me muriera») lo roza; una respuesta distinta de la primera opción exige una exploración directa e inmediata de la ideación, el plan, la intención, los medios y los antecedentes, y un índice bajo no la exime.
- Los cortes de Zung (50, 60 y 70) son sobre el índice de 25 a 100, no sobre el puntaje bruto de 20 a 80. Es un error frecuente: Dunstan y Scott (2018) encontraron que hasta la mitad de los estudios revisados aplicaban el 50 al bruto, lo que deja fuera a personas que sí superan el corte. La calculadora muestra el índice como resultado principal y el bruto aparte, para no mezclarlos.
- El corte de índice 50 (bruto 40) es el que fijó Zung en 1972 con muestras estadounidenses de 20 a 64 años; en menores de 19 y en mayores de 65 la especificidad que él mismo publicó fue mucho menor. Dunstan y Scott (2019) proponen subir el corte a un bruto de 50 (índice 63) en adultos australianos, y en universitarias de Bucaramanga el índice 50 fue muy sensible (94,7 %) pero poco específico (67 %) (Campo-Arias y cols., 2005). Interpreta los índices intermedios según la población y el contexto.
- Se construyó en 1965 con la concepción de la depresión de la época: pesa mucho lo somático (estreñimiento, pérdida de peso, palpitaciones, deseo sexual), síntomas que hoy no forman parte de los criterios diagnósticos y que pueden elevar el índice en personas con enfermedad médica o de edad avanzada. En adolescentes colombianos escolarizados la escala mostró una consistencia interna baja (Lezama, 2012), y su autora no la recomienda en esa población.
- Esta calculadora usa la versión española de Conde y cols., tal como la reproduce el Banco de instrumentos básicos para la práctica de la psiquiatría clínica (Bobes y cols., 2002). En Colombia circula otra traducción, la del Estudio Nacional de Salud Mental de 1993, con la que se hicieron las validaciones de Bucaramanga y de la que sus propios autores señalan imprecisiones lingüísticas. Si el consultorio usa una versión distinta, los ítems deben aplicarse tal como se validaron.
Fuentes. Zung WWK. A Self-Rating Depression Scale. Arch Gen Psychiatry. 1965;12(1):63-70. (doi:10.1001/archpsyc.1965.01720310065008) · Zung WWK. How normal is depression? Psychosomatics. 1972;13(3):174-178. (doi:10.1016/S0033-3182(72)71431-0) · Zung WWK. From art to science: the diagnosis and treatment of depression. Arch Gen Psychiatry. 1973;29(3):328-337. (doi:10.1001/archpsyc.1973.04200030026004) · Zung WWK. The measurement of affects: depression and anxiety. Mod Probl Pharmacopsychiatry. 1974;7:170-188. (doi:10.1159/000395075) · Dunstan DA, Scott N, Todd AK. Screening for anxiety and depression: reassessing the utility of the Zung scales. BMC Psychiatry. 2017;17:329. (doi:10.1186/s12888-017-1489-6) · Dunstan DA, Scott N. Assigning clinical significance and symptom severity using the Zung scales: levels of misclassification arising from confusion between index and raw scores. Depress Res Treat. 2018;2018:9250972. (doi:10.1155/2018/9250972) · Dunstan DA, Scott N. Clarification of the cut-off score for Zung’s self-rating depression scale. BMC Psychiatry. 2019;19:177. (doi:10.1186/s12888-019-2161-0) · Bobes J, G.-Portilla MP, Bascarán MT, Sáiz PA, Bousoño M. Banco de instrumentos básicos para la práctica de la psiquiatría clínica. Barcelona: Ars Medica; 2002. Ficha 5.4, «Escala Autoaplicada para la Medida de la Depresión de Zung y Conde», pp. 46-47 y hoja 129 (texto de los ítems, consigna, opciones y clave de corrección reproducidos de aquí). (enlace) · Conde V, Escribá JA, Izquierdo JA. Evaluación estadística y adaptación castellana de la escala autoaplicada para la depresión (S.D.S.) de Zung. Rev Psicol Gen Aplic. 1969;24(99-100):868-880. (enlace) · Conde V. La medida de la depresión. La escala autoaplicada para la medida cuantitativa de la depresión de Zung. Salamanca: Graficesa, Facultad de Medicina de la Universidad de Salamanca; 1967-1969. Conde V, Esteban Chamorro T. Revisión crítica de dos adaptaciones castellanas de la «Self-Rating Depression Scale» (SDS) de Zung. Arch Neurobiol (Madrid). 1973;36:375-392 (ambas citadas por Bobes y cols., 2002). · Campo-Arias A, Díaz-Martínez LA, Rueda-Jaimes GE, Barros-Bermúdez JA. Validación de la escala de Zung para depresión en universitarias de Bucaramanga, Colombia. Rev Colomb Psiquiatr. 2005;34(1):54-62. (enlace) · Campo-Arias A, Díaz-Martínez LA, Rueda-Jaimes GE. Validez de la escala breve de Zung para tamizaje del episodio depresivo mayor en la población general de Bucaramanga, Colombia. Biomédica. 2006;26(3):415-423. (doi:10.7705/biomedica.v26i3.360) · Díaz LA, Campo A, Rueda GE, Barros JA. Propuesta de una versión abreviada de la escala de Zung para depresión. Colomb Med. 2005;36(3):168-172. (doi:10.25100/cm.v36i.3.360) · Lezama SR. Propiedades psicométricas de la escala de Zung para síntomas depresivos en población adolescente escolarizada colombiana. Psychol Av Discip. 2012;6(1):91-101. (enlace) · Contenido revisado el 16 de agosto de 2026.
Preguntas frecuentes
Cada una de las veinte frases se puntúa de 1 a 4 según la frecuencia con la que describe a la persona: 1 «Muy poco tiempo, muy pocas veces, raramente», 2 «Algún tiempo, algunas veces, de vez en cuando», 3 «Gran parte del tiempo, muchas veces, frecuentemente» y 4 «Casi siempre, siempre, casi todo el tiempo». Los ítems 2, 5, 6, 11, 12, 14, 16, 17, 18 y 20 están redactados en positivo y se puntúan al revés (4, 3, 2, 1). La suma es el puntaje bruto, de 20 a 80. Zung lo convierte en un índice de 25 a 100 multiplicándolo por 1,25 y redondeando; los cortes del autor están definidos sobre ese índice. La calculadora hace la inversión y la conversión sola.
El corte clásico de Zung (1972) es un índice de 50 o más, que equivale a un puntaje bruto de 40 o más: en sus muestras de adultos de 20 a 64 años daba una sensibilidad y una especificidad del 88 %. Ojo con aplicar el 50 al bruto: eso equivale a un índice de 63 y deja fuera a muchas personas que sí superan el corte. Dicho esto, el corte óptimo depende de la población: en universitarias de Bucaramanga el índice 50 fue muy sensible pero poco específico (Campo-Arias y cols., 2005), y Dunstan y Scott (2019) proponen usar un bruto de 50 en adultos australianos, porque reduce mucho los falsos positivos.
Según los tramos del propio Zung (1973, 1974): un índice por debajo de 50 está dentro del rango normal; de 50 a 59 indica depresión leve (Zung habla de leve a moderada); de 60 a 69, moderada (de moderada a grave), y de 70 o más, grave. En puntaje bruto equivalen a 20-39, 40-47, 48-55 y 56-80. La validación española de Conde propuso además sus propios cortes sobre el bruto (20-35 depresión ausente, 36-51 subclínica y variantes normales, 52-67 media-severa, 68-80 grave), que el Banco de instrumentos recoge junto a los del índice. Son etiquetas de gravedad de los síntomas, no diagnósticos: la evaluación clínica decide qué hay detrás del índice.
No. Es un autoinforme de tamizaje y de seguimiento de la gravedad. No evalúa la duración de los síntomas, el deterioro funcional ni descarta causas médicas, farmacológicas, de consumo de sustancias o un duelo, y su contenido refleja la idea de la depresión de 1965, con mucho peso de lo somático. Un índice alto indica que conviene una evaluación clínica completa; el diagnóstico lo establece el profesional con la entrevista.
Porque el ítem 19 («Creo que sería mejor para los demás si me muriera») pregunta por una idea de muerte, y cualquier respuesta distinta de «Muy poco tiempo, muy pocas veces, raramente» obliga a evaluar el riesgo suicida de forma directa antes de cerrar la consulta, con independencia del índice. La advertencia se muestra aunque falten los demás ítems a propósito: el riesgo no espera a que se complete el cuestionario. La escala de Zung no mide el riesgo suicida; el ítem 19 solo indica que hay que explorarlo.
Sí. La escala de Zung (1965) es de dominio público y no requiere licencia para aplicarla ni reproducirla, a diferencia de otros inventarios de depresión. Esta calculadora usa la versión española de Conde y cols. (adaptada y validada entre 1967 y 1970), con el texto de los ítems, la consigna, las cuatro opciones de respuesta y la clave de corrección tal como los reproduce el Banco de instrumentos básicos para la práctica de la psiquiatría clínica (Bobes y cols., 2002), y ofrece una hoja imprimible para aplicarla en papel.
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